Marcel Proust
Gelegen in Lillois-Witterzée, in het hart van Waals-Brabant, maakt de hoeve van La Rivelaine deel uit van de lange landbouwkundige en spirituele geschiedenis van de streek. Haar oorsprong gaat terug tot de 13ᵉ eeuw, waar ze wordt vermeld onder de naam Vivarium de la Ruelaine (1256), later La Riveleine (1548). Deze oude benamingen getuigen van de continuïteit van menselijke activiteit die nauw verbonden was met aarde en water, in een vallei die ooit moerassig was maar later vruchtbaar werd.
In de loop der eeuwen ontwikkelde het eigendom zich tot een Brabantse vierkantshoeve, typerend voor het landelijk landschap van de regio. De verschillende gebouwen – schuren, stallen, woonhuis en bijgebouwen – omsluiten een ruime geplaveide binnenplaats. Opgetrokken uit baksteen en lokale steen, weerspiegelen ze de robuustheid en soberheid die kenmerkend zijn voor de boerenarchitectuur van Brabant.
Tot in de 20ᵉ eeuw werd La Rivelaine uitgebaat als een grote landbouw- en veeteeltboerderij. Ze speelde een actieve rol in het economische leven van Lillois-Witterzée. Haar perceeltjes en boomgaarden getuigen vandaag nog van het oorspronkelijk agrarische landschap van de streek.
Van 1975 tot 2025 waren graaf Bernard de Renesse en zijn familie de eigenaars en bewoners van het domein. Onder zijn aanvoering onderging het een stapsgewijze restauratie, met aandacht voor het behoud van de architecturale authenticiteit en de versterking van de natuurlijke omgeving.
Als landschapsarchitect van beroep zag Bernard La Rivelaine als een oase van harmonie tussen gebouw, natuur en de mensen die er ontvangen worden. De voormalige landbouwgebouwen kregen hun waardigheid terug en bieden vandaag onderdak aan ruimtes voor bezinning, creatie en dialoog.
De werken die hij uitvoerde, redden het domein van de ondergang: interieurinrichtingen, buitenrestauraties en verfijnde landschapsontwerpen getuigen allemaal van doordacht vakmanschap en zorgvuldige toewijding. Zo kwamen de eigen kwaliteiten van het domein opnieuw tot leven en kreeg het een nieuw bestaan na het einde van zijn landbouwactiviteit.
Zoals de natuur zich op organische wijze ontwikkelt, zo voegt de komst van de leden van de Saint Michael’s Fellowship naar La Rivelaine in 2023 zich in de continuïteit van een lange geschiedenis, gevormd door het geduld en de zorg waarmee deze plek door de tijd heen is omgeven. Zowel onverwacht als diep gewenst, bleek deze ontmoeting tussen de eigenaar van het domein en de Fellowship een vanzelfsprekende verbinding — een gedeelde toewijding aan schoonheid, evenwicht en het doorgeven van waarden.
Uit deze ontmoeting ontstond een gezamenlijke verantwoordelijkheid: het voortzetten, met respect voor de geest van de plek, van het werk van onderhoud, waardering en openstelling van het domein.
In die geest werd eind 2024 de Stichting La Rivelaine opgericht, met als doel de duurzaamheid van het domein te waarborgen en de ontwikkeling ervan te ondersteunen volgens een visie die zowel cultureel, spiritueel als ecologisch is.
De Stichting heeft als doel de continuïteit van het project te waarborgen, terwijl ze de creatie van nieuwe ruimtes voor ontvangst en uitwisseling ondersteunt, aangepast aan de huidige behoeften van bezoekers en groepen.
In dit kader worden verschillende architecturale projecten bestudeerd — gericht op de renovatie van bestaande gebouwen en de bouw van nieuwe locaties voor retraites, workshops en langere verblijven. Voor de uitvoering van deze projecten wil de Stichting een beroep doen op de steun van vrienden, partners en mecenas, zodat La Rivelaine haar ontwikkeling kan voortzetten in trouw aan haar oorspronkelijke geest.
Vandaag ontvouwt La Rivelaine zich als een levend erfgoed, een plek van inspiratie en overdracht, waar de dialoog tussen mens, natuur en cultuur blijft bloeien in een geest van harmonie en sereniteit.
Om deze visie te laten groeien, is de steun nodig van allen die het project een warm hart toedragen — financieel, praktisch, professioneel, of op welke manier dan ook die voor hen betekenisvol is.
La Rivelaine nodigt iedereen uit kennis te komen maken — om te ontdekken, deel te nemen, of zich eenvoudigweg te laten inspireren door de rust en schoonheid van de plek.
Een vraag stellen?
Kennis maken?
Uw event op La Rivelaine?
